Manikin - Memotron

Bien sûr, avec un M-Tron+un clavier MIDI+un ordi, on a la même chose au point de vue du son. Mais pour ma part je n'aime pas immobiliser mon ordi pour cela (celui-ci me servant pour tout autre sorte de choses). D'autre part l'ergonomie et le clavier avec un excellent touché en font un instrument à part entière et je retrouve le plaisir qu'il y a de se confronter à un instrument véritable. Un instrument virtuel reste virtuel et sans saveur... Entre mon Minimoog D de 1973 et le plugin Arturia, il n'y a pas photo je choisis l'original !
Le prix actuel de 1990 euros est relativement élevé et je regrette d'avoir hésité il y a un an et demi à l'acheter alors que son prix d'appel était de 1790 euros. Enfin, maintenant je vais pouvoir me faire un remake d'Epsilon in Malaysian Pale et d'In the Court of the Crimson King...
Le logiciel est simple avec un nombre raisonnablement limité d'options et de menus, pas besoin du manuel pour s'y retrouver. En fait, au déballage j'ai fait le test déterminant suivant : puis-je faire marcher l'engin et le rendre rapidement opérationnel sans lire le mode d'emploi? Et bien la réponse est oui, j'ai réussi sans avoir recours au fascicule, ce qui pour moi est un gage de logiciel bien pensé et intuituif (bon pour être honnête j'ai plus de 25 ans de pratique de l'informatique alors ma vision est peut-être légèrement biaisée...). En ce qui concerne l'ergonomie de la machine il y a certainement quelques améliorations à apporter au logiciel comme par exemple pouvoir définir une configuration par défaut d'instruments qui soit automatiquement chargée au démarrage à partir de la carte Compact-Flash.

Les touches du clavier ont la même forme que celle du Mellotron. Le touché est agréable et rend bien.

Le panneau de contrôle du Memotron imite la disposition des contrôles sur un Mellotron en introduisant des éléments plus modernes comme un afficheur LCD (blanc sur bleu) d'excellent contraste, un potentiomètre sans fin, noté DATA, fin pour naviguer dans les menus du logiciel, et un bouton poussoir ESC pour changer de niveau de menu. Sous ces éléments modernes on retrouve les contrôles classiques du Mellotron tels que le contrôle du volume VOLUME, le contrôle d'un filtre passe-bas (12dB/octave) TONE permettant de doser le niveau des aigües pour passer d'un son clair à un son plus étouffé 'vintage'... Raffinement particulier un interrupteur noté Half speed simule la commande original qui réduit la vitesse de défilement des bandes par deux pour doubler le temps de maintien des notes à 16s et transposer les instruments à l'octave inférieure (effets particulièrement saisissant sur l'octave basse des choeurs masculins!). Situé en avant du panneau de contrôle sur la tranche avant du meuble se trouve la fente pour insérer un CD-ROM (mis à jour du firmware, ajout de banque d'instruments...).

La connectique

Le Memotron est doté sur sa face arrière (de gauche à droite) d'une fente d'insertion MEMORY CARD pour carte mémoire Compact-Flash pour le stockage des sons, d'une prise casque (jack stéréo) Phones, de deux jacks de sortie labellés Left et Right pour la voie gauche et la voie droite, d'un jack Volume pour une pédale de volume. Viennent ensuite un bouton de réglage du contrase de l'afficheur LCD, et trois prises DIN MIDI pour les fonctions classiques In, Thru et Out. Attention particulière du concepteur, la sérigraphie des prises est double: une orientée normalement pour être lue de l'arrière et l'autre inversée pour être lisible lorsque l'on se penche par dessus le Memotron. On y trouve aussi, la prise pour cordon secteur (l'appareil s'adapte automatiquement au voltage entre 100V et 250V), et l'interrupteur général.