EFM Wildcat rev 1 & rev 2

mis à jour le: 18 octobre, 2004
Le Wildcat ("Chat sauvage") d'EFM (Electronic For Music) est un synthétiseur modulaire tenant sur une seule carte et conçu par Tom Gamble à EFM. Pour un coût très modéré et si vous ne craignez pas d'utiliser un fer à souder (un minimum d'expérience en électronique est recommandé) il vous est possible de construire un synthétiseur modulaire très complet et très performant. Cette page décrit mon expérience d'assemblage de ce système et indique les trucs et astuces, les corrections et améliorations qui vous permettront d'aboutir à un résultat des plus satisfaisants. Bien entendu, les informations contenues dans cette page décrivent mon expérience personnelle et n'engage en rien ma responsabilité ou celle d'EFM!
J'ai personnellement réalisé deux exemplaires, l'un avec une carte de la révision 1, et l'autre de la révision 2 (dans laquelle la plupart des bugs de la 1 ont été corrigées).
Par rapport à la version originale j'ai apporté quelques améliorations : des formes d'onde plus pures, une meilleure réjection du bruit, etc...

Actuellement, l'avancement du projet est le suivant :
  • Cartes de la rev.1 et rev2 sont pleinement peuplées
  • Les modules ont été testés, arrangés si nécessaire et réglés.
  • Un coffret en bois à été réalisé (voir en bas de page)
Ce qu'il reste à faire :
  • Ajout de quelques cartes filles pour ajouter des fonctionnalités telles que un commutateur d'octave pour les VCOs, des répartiteurs de signaux dûment tamponnés, un manche à balai...
  • Un beau panneau de contrôle que je vais essayer de réaliser moi-même, c'est à dire sans avoir recour à  Schaeffer Apparatbau u autre graveur professionnel. Je sais que cela ne va pas être façile mais...
Enfin, je dois préciser que la liste de diffusion EFM_SYNTH m'a beaucoup aidée ! En particulier je dois remercier les personnes suivantes pour leurs conseils avisés :  Harry Bissell, Dave Magnuson, Rich Hess et Tom Gamble.
carte Rev1
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rev 2 / rev 1
two
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Afin de réduire les frais, je n'ai utilisé des résistances de précision (1%) que dans les modules où cela était indispensable : à savoir les VCOs, le modulateur équilibré (balanced modulator) et le générateur en escalier (staircase generator).  Pour les autres modules, j'ai utilisé de simples résistances 5% 1/4W.
Dans les modules qui utilisent le double ampli à transconductance (OTA) LM13600, vous pouvez utiliser le LM13700 qui est plus facile à trouver et moins cher. Cependant, je recommande vivement d'utiliser un LM13600 pour le module VCF1 pour lequel le LM13700 est vraiment moins performant !

Pour les CI de l'alimentation +/-12V j'ai utilisé des radiateurs du type ML9 (résistance thermique 6°C/W) et du type ML26 (15°/W) pour l'alimentation 5V.

VCOs

Ici, vous trouverez les corrections à effectuer sur la rev1 et les améliorations valables pour les deux versions (rev1 & rev2).

VCF 1 - Moog ladder

From my various experiments I highly recommend to use LM13600 for U2 you will get much higher and punchier levels than if you used a LM13700.
à suivre...

VCF 2 - MS20


à suivre...

VCF 3 - SVF


à suivre...

VCAs

The Wildcat has four VCA's based on OTAs. The design is quite classical, though some resistor values need to be changed in order to improve the dynamic range. Here you will find my mods of the VCAs. These mods are also valid for Wildcat rev2.

Noise generator

Les générateurs de bruits des rev1 et rev2 ont tendance à être contaminé par une ronflette 100Hz provenant des résidus de redressement de l'alim. En fait cette ronflette est difficilement audible quand on écoute le bruit blanc brut, mais devient parfaitement discernable et génant dès que l'on injecte ce bruit dans un VCF. Cliquez ce lien pour voir les modifications à appliquer pour éliminer ce défaut.

Ring modulator

I was not really happy with the Wildcat's Ring Modulator : poor modulation and carrier nulling, high distorsion level. By adding a few resistors (5) and changing the value of a single resistor the ring modulator now behaves the way I expected. Click this link to view the modifications. These modifications also apply to the rev1 and rev2 boards and to the EFM RMP1 module as well.

Sample & Hold

This module behaves more like a Track & Hold circuit rather than a Sample and Hold circuit! To have it behaving the way I expected, I made a few modifications. Click this link to view the modifications. These modifications also apply to the rev1 and rev2 boards
Enveloppe Generators

...

MIDI2CV
The behaviour of this module depends heavily on the brand of LM358 IC that is used for U . The choice of the LM358 IC is critical because it has to handle voltages that very close to the power rail value. A way to cure this problem would be to power up this module from a separate +/-15V power supply.
Among those I have tested, I recommend to choose either the LM358N from ST Microelectronics or the LM358N from Motorola. Avoid LM358A or LM358NA !

L'habillage du Wildcat
Le coffret

Bien... je me suis finalement résolu à construire un coffret décent ! Il est fait de planches d'agloméré 18mm et de contre-plaqué 1mm, le tout recouvert au final par un placage d'acajou (bandes de placage thermo-collables avec un simple fer à repasser). Les dimensions du coffret sont 832x400x185mm avec une façade inclinée.

coffret cc cc cc
l1 l2 cliquez sur les images pour les agrandir


To make the labels (MIDI sockets and Power switch) I use a special photosensitive thin aluminium sticker. The aluminium sheet is covered by a black UV-sensitive layer. The text and graphics are printed in reverse contrast with a laser printer on transparencies. The sheet are covered with the transparency, exposed to UV light for about 3 minutes and developed with water (from tap).

It will host two front panels. I shall add the details (blueprint, bill of material and so on) when these will be completed.
 Les panneaux de contrôles

The left panel (sized 500x300mm) will host the the control knobs, switches and other controls, and the right panel (sized 300x300mm) will be the patch panel hosting jack sockets. They will be made of 3mm thick aluminium plates. The marking of these panels is still an issue...